Гид по стратегии: тактические варианты на Гран-при США

Остаётся только гадать, кто пишет сценарии для Кими Антонелли. Пилот Mercedes ощущает на плече руку истории: он в шаге от того, чтобы стать самым молодым чемпионом мира Формулы-1, и может оформить титул уже здесь, в Остине.

Для этого ему нужно выиграть гонку, а всему остальному — сложиться в его пользу. Но лучший из возможных шансов он себе обеспечил, неожиданно выстрелив в третьем сегменте квалификации блестящим кругом на поул, — после того как в первом и втором сегментах протоколы возглавили чемпионы мира Ландо Норрис и Макс Ферстаппен соответственно.

И хотя главным соперником в борьбе за победу выглядит именно нидерландец, четыре ведущие команды, каждая из которых сильна в своих секторах, по темпу на длинных отрезках разделяют всего 0.12 секунды. На Трассе Америк хватает возможностей для обгонов, а стратегии есть где проявить себя. Так что давайте разбираться.

Какая стратегия будет самой быстрой на этот раз?
Согласно расчётам Pirelli, быстрее всего до финиша можно добраться по одной из двух схем: мягкие — жёсткие или средние — жёсткие. В первом случае оптимальное окно для пит-стопа — с 20-го по 26-й круг, во втором оно сдвигается на отрезок с 21-го по 27-й круг.

Машины достаточно сильно отличаются друг от друга, поэтому какой из вариантов быстрее — дело личного выбора каждой команды, но в остальном действуют привычные правила. Мягкие шины помогут лучше стартовать — как в прошлом году Леклеру, который сразу после старта вырвался на второе место, — а средние дают больше гибкости и позволяют затянуть первый отрезок.

А есть ли другой вариант для первой десятки?
Большой потенциал у схемы средние — мягкие. Это тот случай, когда данные говорят одно, а разговоры с пилотами — другое: всю неделю у кофемашин только и обсуждали, что от жёсткого состава у гонщиков не самые приятные ощущения.

«Лично я думаю, что сегодня предпочтение отдадут схеме средние — мягкие», — говорит директор Pirelli по автоспорту Дарио Маррафуски.

«Я говорю «лично», потому что, если исходить из расчётов, наиболее вероятны схемы со стартом на средних или мягких и переходом на жёсткие. Но, судя по отзывам пилотов, я считаю, что сочетание мягких и средних тоже окажется вполне рабочим вариантом».

При схеме средние — мягкие оптимальное окно приходится на отрезок с 26-го по 32-й круг.

А что остальные?
Возможна ли сегодня гонка с двумя пит-стопами? Исключать её нельзя: по расчётам, тактика с двумя остановками всего на две секунды медленнее, чем с одной.

Обычно команды начинают склоняться к двум пит-стопам, только если такая тактика быстрее примерно на пять секунд, — просто потому, что на пит-стопе может что-то пойти не так, а машина может застрять в трафике. Но если деградация шин сегодня окажется чуть выше ожидаемой, стратегия может сместиться в эту сторону.

Это агрессивный выбор, и лучшая схема с двумя остановками выглядит так: мягкие — средние — мягкие, с окнами для пит-стопов с 16-го по 22-й и с 35-го по 41-й круг.