Антонелли скептически оценил шансы оформить титул в Остине

Пилот Mercedes приезжает на Гран-при США с преимуществом в 102 очка над напарником Джорджем Расселлом и математическим шансом завершить борьбу за титул за пять гонок до конца сезона.

Когда в четверг Антонелли спросили об этой перспективе, он признался, что изо всех сил старается не зацикливаться на ней.

Единственный сценарий, при котором он оформит титул в воскресенье, — победа при условии, что Расселл окажется за пределами первой восьмёрки, а Льюис Хэмилтон из Ferrari — за пределами первой четвёрки. В противном случае интрига сохранится как минимум до Мексики.

Победа принесёт Антонелли 365 очков, и, если Расселл финиширует девятым, разрыв между ними составит 125 очков — ровно столько останется разыграть в пяти оставшихся гонках.

Антонелли станет чемпионом благодаря преимуществу по числу побед: девять его побед — больше, чем Расселл сможет одержать в этом сезоне.

Вместо того чтобы готовиться к возможному празднованию, Антонелли посоветовали относиться к Остину как к обычному уик-энду.

По его словам, на встрече в четверг они с гоночным инженером Питером Боннингтоном договорились «просто получать удовольствие».

В 2026 году Антонелли выиграл восемь из первых 17 Гран-при и ещё шесть раз поднимался на подиум — это заметный шаг вперёд по сравнению с прошлогодним дебютным сезоном.

После Гран-при Азербайджана его преимущество над Расселлом составляло всего 66 очков, но второе место в Малайзии и третье в Сингапуре помогли увеличить отрыв, тогда как напарник по Mercedes набрал на этих двух этапах лишь два очка.

В качестве примера своего прогресса итальянец привёл Гран-при Австралии: тогда он разбил машину в последней тренировке, но не позволил неудаче испортить уик-энд — сильно провёл квалификацию и финишировал вторым.

Если Антонелли завоюет титул в Остине, то в 20 лет и 61 день станет самым молодым чемпионом мира в истории Формулы-1, побив рекорд Себастьяна Феттеля, а также первым итальянцем, выигравшим личный зачёт со времён Альберто Аскари в 1953 году.

Оформив титул за пять этапов до конца сезона, Антонелли повторит достижения Найджела Мэнселла в 1992 году и Макса Ферстаппена в 2023-м, а раньше чемпионство удавалось обеспечить себе только Михаэлю Шумахеру.

Льюис Хэмилтон, который выигрывал чемпионские титулы на Трассе Америк в 2015 и 2019 годах и чьё место в Mercedes Антонелли занял в прошлом году, высоко оценил прогресс молодого пилота.

Антонелли признал, что стать чемпионом мира в составе Mercedes вслед за Хэмилтоном было бы для него особенно значимо, хотя заглядывать дальше воскресной гонки он по-прежнему не хочет.

Но кое-что ещё предстоит сделать».

Уик-энд в Остине итальянец начал с пятого места в первой тренировке.