Леклер стал быстрейшим в первой тренировке Гран-при США, опередив Ферстаппена и Норриса

Шарль Леклер возглавил протокол первой свободной практики Гран-при США: пилот Ferrari задал темп, опередив Макса Ферстаппена из Red Bull и Ландо Норриса из McLaren.

Пилоты Mercedes Джордж Расселл и Кими Антонелли заняли четвёртое и пятое места соответственно — у молодого итальянца есть шанс уже в эти выходные оформить свой первый титул. Напарник Леклера по Ferrari Льюис Хэмилтон довольствовался шестой строчкой.

Пилотам не терпелось выехать на Трассу Америк, и, когда в 12:30 по местному времени сессия стартовала, первым пит-лейн покинул Франко Колапинто из Alpine. Габриэл Бортолето из Audi и Колтон Херта из Cadillac, который на время первой тренировки сел в машину Серхио Переса, начали работу с большими аэродинамическими гребёнками, чтобы собрать ценные данные.

Пока на залитой техасским солнцем трассе появлялись первые результаты, Ферстаппен поначалу встревоженно сообщил по радио о проблеме с рулевым управлением: по его словам, при повороте налево ощущалось «какое-то трение». Впрочем, дальнейшей работе четырёхкратного чемпиона на тренировке это, похоже, не помешало.

Когда прошла четверть сессии, первую строчку занимал Леклер: на средних шинах он проехал круг всего на 0.074 с быстрее напарника Льюиса Хэмилтона. Вокруг обновлений, которые Скудерия привезла в Остин, было немало разговоров, и первые признаки обнадёживали.

Тем временем Расселл попросил Mercedes проверить переднее антикрыло, пожаловавшись, что внезапно появилась сильная недостаточная поворачиваемость. Однако вскоре британец показал на жёстких шинах пятое время, расположившись сразу за напарником Антонелли, который на той же резине поднялся на четвёртое место.

Когда тренировка перевалила за экватор и пришло время быстрых кругов, всё больше пилотов стали ставить мягкие шины. Нико Хюлькенберг из Audi, одним из первых показавший время на составе C4, пожаловался на странный звук силовой установки во время своей попытки.

Леклер продолжал впечатлять и на мягкой резине: он упрочил лидерство, улучшив время до 1:36.052. Хэмилтон в первой попытке уступал почти восемь десятых — его вынесло на пыльную часть трассы.

Затем в борьбу за первую строчку вмешался Ферстаппен: сначала он вклинился между двумя красными машинами, а потом стал быстрейшим с результатом 1:35.862. Правда, позже это время аннулировали за нарушение пределов трассы в 19-м повороте. В итоге пилот Red Bull откатился на второе место, а Норрис, Расселл и Антонелли расположились на третьей, четвёртой и пятой позициях соответственно.

Хаджару и Лоусону тоже аннулировали результаты кругов за нарушение пределов трассы — пилоты экспериментировали, выясняя, насколько далеко можно расширять гоночную траекторию на этом автодроме.

Время шло, а ни одна из машин Williams так и не показала результат: в команде объяснили, что оба пилота пока проводили лишь заезды для сбора данных. Наконец Сайнс и Албон всё же установили время, которого хватило для 19-го и 20-го мест.

В заключительной части тренировки активность на трассе спала: большинство пилотов сосредоточились на симуляциях гонки с увеличенной заправкой, и Леклер сохранил первую строчку до клетчатого флага. Ферстаппен стал вторым, а Норрис, Расселл, Антонелли и Хэмилтон дополнили первую шестёрку.

Оскар Пиастри занял седьмое место, а Габриэл Бортолето привлёк внимание восьмым временем за рулём Audi, опередив дуэт Racing Bulls — Арвида Линдблада и Лиама Лоусона. Оливер Бирман из Haas стал 11-м, пилоты Aston Martin Фернандо Алонсо и Лэнс Стролл заняли 12-е и 13-е места соответственно, опередив Исака Хаджара из Red Bull, который не раз попадался на нарушении пределов трассы.

Пьер Гасли из Alpine стал 15-м, опередив Эстебана Окона, Франко Колапинто и Нико Хюлькенберга. Пилоты Cadillac Валттери Боттас и Херта заняли 20-е и 21-е места, Сайнс остался 19-м, а Албон оказался последним — в итоге его зачётный круг аннулировали.